RINITE ALÉRGICA
A alergia nasal ou rinite alérgica nada mais é que uma resposta exagerada do nosso organismo ao contato com determinadas substâncias do meio externo, conhecidas como alérgenos.
Os principais sintomas são: espirros, irritação no nariz, nos ouvidos e na garganta, obstrução nasal, secreção clara (coriza), sangramento, olhos lacrimejantes e avermelhados, diminuição do olfato e do paladar. Pode haver tosse, dor de garganta, dor de cabeça, dor na face e sensação de cansaço. Os sintomas costumam ser persistentes, mas podem ocorrer apenas em uma época do ano, de acordo com a substância causadora. É o caso da rinite causada pelo pólen das flores que ocorre na primavera (rinite sazonal). Todas as pessoas que sofrem com a rinite alérgica apresentam os sintomas no momento do contato com a substância alergênica e, metade destas pessoas, apresentarão os sintomas cerca de 4 a 6 horas depois (reação tardia).
A principal complicação da rinite alérgica é determinada pelo seu componente obstrutivo. A obstrução nasal crônica provoca respiração pela boca, principalmente à noite, com todas as suas conseqüências: ressecamento das mucosas, respiração ruidosa, lábios grossos, deformação da arcada dentária e boca aberta constantemente. A rinite alérgica está também relacionada com a asma, ocorrência de infecções de vias aéreas (sinusites de repetição), polipose nasal e doenças dos ouvidos.
Os principais alérgenos causadores da rinite são: poeira, mofo (fungos), ácaros, pelos de animais, insetos e o pólen das plantas. O tabagismo, tanto ativo quanto passivo, também está associado com o surgimento de rinite e com a piora dos casos já estabelecidos. Várias substâncias químicas utilizadas no dia a dia e presentes nos alimentos também podem causar rinite.
- O pó doméstico é encontrado em todas as partes da residência. Está presente em cortinas, estantes, roupas de cama, colchões, tapetes e até mesmo flutuando no ar. Esse pó contém micro-organismos (ácaros) cujas bolotas fecais causam alergia.
- Gatos, cães, coelhos, pássaros e outros animais domésticos são causa frequente de alergia nasal, causada por seus pelos, restos de caspa, saliva, penas ou urina.
- O pólen dissemina-se das plantas, árvores e grama para o ar e é levado pelo vento. A quantidade de pólen varia de acordo com a época do ano, intensificando-se na primavera.
- Mofo é um tipo de fungo que cresce em locais escuros e úmidos, como banheiros, refrigeradores, áreas subterrâneas, terra de vasos e filtros de ar condicionado. A alergia ocorre quando respiramos as pequenas sementes (esporos) que estão soltas no ar.
Estes alérgenos entram em contato com o nariz e são reconhecidos como inimigos pelo nosso organismo que, por meio dos anticorpos, tenta nos defender do ataque. As células de defesa (mastócitos) liberam uma substância química chamada histamina, que é causa da irritação dos tecidos nasais. As vias respiratórias se inflamam dando início aos sintomas.
O diagnóstico é feito pelo otorrinolaringologista por meio dos sintomas e exame físico do paciente. Alguns exames complementares podem ser solicitados pelo médico. É importante definir a época do ano em que os sintomas aparecem, sua duração, frequência e os possíveis agentes desencadeadores. Os testes cutâneos e os exames de sangue ajudam a identificar alergia específica.
Para o tratamento podem ser utilizados anti-histaminicos, descongestionantes e corticóides nasais. Os corticóides nasais são a opção mais eficaz para o tratamento e controle dos sintomas. É possível realizar imunoterapia com vacinas, para casos específicos.
- Atenção – A automedicação e o uso freqüente de gotas nasais com substâncias vasoconstrictoras para desobstruir o nariz pode induzir ao hábito e à dependência a esses medicamentos - vício, provocando rinite medicamentosa de difícil tratamento, muitas vezes cirúrgico, além de facilitar a formação de pólipos nasais e interferir no olfato e paladar. Por isso, o tratamento deve ser sempre indicado e acompanhado pelo otorrinolaringologista, para evitar o uso de medicações inadequadas que muitas vezes pioram o quadro.
É indispensável o uso das medidas de controle ambiental para diminuir o contato com os agentes causadores da alergia. É recomendado: limpeza profunda da casa, redução da umidade, aumento da ventilação e o uso de acaricidas. O ideal é que não existam carpetes, cortinas, tapetes, bichos de pelúcia, almofadas, móveis e outros utensílios que possam acumular poeira nos ambientes em que os portadores de rinite vivem. Nesse caso, o uso de pano úmido na limpeza é uma forma bastante eficaz para remover a poeira. No caso de resíduos de animais utilizam-se líquidos desnaturalizadores de proteína, que são aplicados nos móveis ou no próprio animal.
